Les camées en bijouterie-joaillerie sont essentiellement une technique de gravure mettant à profit au moins deux couches de couleurs différentes. Les camées agates sont les plus courants. Les plus précieux et les plus rares sont taillés entièrement à la main, depuis la plus haute antiquité et encore de nos jours par des artisans exceptionnels.

On peut maintenant se procurer des camées en agates, plus abordables, dont la gravure est réalisée par des ultrasons….L’Allemagne en est le principal producteur.

Voici le montage en argent de l’un d’eux, serti de huits griffes…..entièrement à la main, sans aucun moulage, comme toujours.

Vous remarquerez dans le haut du pendentif une demi-boule d'un diamètre de 30/10mm, procurant un point de grande solidité pour y fixer l'anneau qui recevra la bélière au même niveau que le camée lui même. Une griffe de 13/10 mm n'aurait jamais été assez solide....et de plus cette demi-boule donne au pendentif une particularité de plus.

Pour trouver des points de repère absolument et parfaitement positionnés dans un ovale, la meilleure solution et la plus rapide est de l'inscrire dans un rectangle ayant la même hauteur et la même largeur. L'axe des abscisses et l'axe des coordonnées du camée par quatre traits de compas se trouvent aisément. Impossible de se tromper....la bélière sera bien au centre et les griffes toutes bien à leurs places. La base est un plané d'argent de 20,5/10 mm.

La première soudure sera pour cette tige de 30/10, un peu encranée dans la plaque, à la fois griffe qui sera ensuite creusée pour y faire entrer un peu le camée et surtout un point d'ancrage de grande solidité pour une bélière bien au centre et au bon niveau de profil.

En se servant du camée lui-même, il est facile de tracer, avec une aiguille à coudre en acier, le pourtour en un seul trait parfaitement net.

Une fois découpés les deux ovales, seul celui de l'extérieur devra être limé à la perfection. L'ovale de l'intérieur attendra pour être régulé à la lime une fois que toutes les griffes auront été soudées.

Les griffes en fil de 13/10 mm plié en '' U '' tiendront toutes seules, astuce fréquemment utilisée en joaillerie tant pour des griffes que pour les picots d'un bâtage. Bien sûr les soudures ne se font qu'à l'extérieur, le reste sera coupé à la pince plus tard.

Sur cette photo, on comprends bien comment il est facile de faire tenir l'anneau du haut sur une petite plaque provisoire, et souder au bon niveau cet anneau qui recevra ensuite la bélière

Un premier polissage se fait toujours avant de commencer à sertir. Les griffes ( visible sur la photo au centre gauche ) seront diminuées en extérieur, de manière à faciliter le pliage de quelques dixièmes de millimètres par dessus le pourtour irrégulier en hauteur du camée. Une fois pliées, les griffes seront coupées à la scie et sculptées à la lime et à l'échoppe plate en forme de demi-boule......Une question de précision et de patiente.....La vitesse serait à cette étape un jeu très dangereux. À noter que les griffes ont toutes été soudées en empiétant légèrement (de trois dixièmes de millimètre environ) la périphérie exacte de la ligne du camée. Ce qui oblige avec un disque d'émeri à faire un léger plat sur toute la hauteur intérieur de chacune de ces griffes.....ainsi le camée est parfaitement encadré et clôturé ne pouvant absolument plus bouger. Et hop en vitrine. Belle et bonne journée. Soyez heureux à la cheville.....J'y suis moi-même tous les jours...et encore pour très longtemps. Michel Zimmermann Artisan Bijoutier-Joaillier Québec le 18 février 2012